(文/李奕萱；圖/李奕萱)
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| 《左鎮地方報》創刊封面 |
你若問：「左鎮是什麼樣的地方？」
很多人會說這是化石的故鄉，是地質的寶庫，是觀光客會來走一趟的地方。但對咱庄內人來講，左鎮不只是化石，不只是景點。這是我們生活的地方，是阿公阿嬤的地，是孩子成長的地，是有神明保庇、有廟埕可坐、有泥土氣味的所在，是我們的庄。
這份《左鎮地方報》，不只是給外地人看的介紹，也不是硬梆梆的學術報告。我們是想辦一份屬於左鎮自己的報紙，寫我們的話、記我們的故事。從廟會的炮聲、學校的鐘聲、甘蔗園的汗水，到每一間厝的門口、祖先的名字，這些都是左鎮的故事，都是值得寫下來的歷史。
像庄頭的廟，左鎮有十九間，各庄各有主神，拜法不一樣，神明卻都庇佑著整個社區。有人拜媽祖、有人拜王爺，還有人信基督、去教會，大家信仰雖不同，但日子是一起過的，活動是一起辦的，神轎也常常互相過路。這就是左鎮的厲害，多元卻不亂，信仰中有生活，生活中有敬意。
又比如講厝，老一輩的厝，大多不是用水泥鋼筋，而是土埆磚。土埆磚是什麼？是田裡的泥土混稻草、壓模後曬乾而成，牆壁再用牛糞水和稻草搓成壁泥。這些老厝冬暖夏涼，雖然不再符合現代建築法規，但那種靠雙手搭起來的感情，是現代建材無法取代的。有建築學生來這裡和庄內阿伯一起蓋過這種牆，蓋到手酸，卻說：「這感覺像是在蓋記憶。」
還有玉山中學，左鎮第一所中學，以前庄內的孩子想讀書得走幾個山路，家裡沒錢還會讀不下去。玉山中學的出現讓孩子有機會留在家鄉念書，老師們也都甘願付出。有人說那時候教室會漏水，但沒人缺課，因為大家知道，這是唯一的路。
說到化石，也不只是博物館的展品而已。庄內的長輩陳春木老師，是親手在溪裡挖出這些骨頭、貝殼、牙齒。他不是為了做研究才挖，而是因為他相信這些東西，是左鎮的歷史。他說：「咱這代人若不記，下一代就啥攏無了。」
我們編這份報，就是為了「無免等別人來寫咱的故事」。我們庄內的老照片、老厝、老歌、老路名，只要你有，我們就會寫。你可以來投稿、講故事，也可以只是一張你阿公年輕時的黑白相片，我們都會當作寶貝來收。
這不是要懷舊，也不是要把回憶當紀念品賣出去。我們只是希望自己的庄頭聲音，可以慢慢寫下來、留起來。不是給都市人看熱鬧，是讓我們的孩子，有一天若問：「阿爸，咱家庄以前是怎樣的？」你會有東西可以給他看、給他讀，然後一起說：「這就是咱的地方。」
《左鎮地方報》人物專欄
〈我一生都在挖化石〉
(文/化石爺爺 陳春木)
我名叫陳春木，左鎮人。這幾十年，我都在溪裡走、在土裡挖，手上那支鏟子，陪我度過半輩子。
有人叫我「化石爺爺」，我自己倒沒那麼在意這個名號。我只是覺得，這些藏在土裡、埋在溪底的東西，是咱左鎮的歷史。你說化石是科學，我說化石是記憶。
我第一次挖到化石，是在菜寮溪邊。那時候根本不知道那叫化石，只覺得這塊骨頭怪怪的，不像雞也不像豬。後來有學者來看了才說：「這是遠古的動物。」
從那天開始，我每天早上四點出門，提著鐵鏟和鐵桶，就去溪底走。有時候什麼都沒撿到，有時候撿到一顆牙、一塊骨、一片貝，我都當寶。
有的人說：「你這樣挖，是不是想成名？」我說：「我只想讓咱左鎮的孩子，知道咱這塊土地有多特別。」
後來政府要蓋博物館、搞地質公園，我心裡是高興的。但我也常講：「化石不是只有放在玻璃櫃裡的，它應該走進學校、走進庄內人的生活，讓孩子知道我們的祖先，不只在戶口名簿裡，也在土地裡。」
我老了，鏟子也鈍了。但我知道，菜寮溪還有故事沒說完。希望將來有更多左鎮的年輕人，不是只來拍照，而是會低頭去看那塊石頭，問問自己：「這塊石頭裡，會不會藏著咱的歷史？」
《左鎮地方報》家族記憶
〈我們簡家厝，不只是古蹟〉
(文/簡家後人)
我是簡家的第四代，現在住在臺南市區工作，但每個月還是會回左鎮一次看看老家。那間厝是阿祖親手蓋的。土埆牆、瓦片頂、老木門，現在看起來破破舊舊，但我們家都叫它「大厝」。
小時候左鎮還沒那麼熱鬧。大厝就是我家的中心，吃飯、拜拜、過年、洗衣、做功課，通通都在那裡。牆角有我用鉛筆畫的身高線、桌腳有阿公刻的名字、屋後還有一口老井，冬天水冷到刺骨。
長大後有學者來拍照、畫測量圖，說我們簡家厝是重要的民宅建築。我聽了很高興，但也有點怕，怕哪天大厝會變成「博物館」，變得我們自己都不敢動、不敢住。
但我後來想通了，如果不記錄、不傳下去，別人怎麼會知道這些老厝有多活、有多熱鬧過？
所以我找回老照片，記下阿嬤怎麼煮紅龜粿、阿伯怎麼牽牛犁田、阿祖怎麼用糞水糊牆。我希望這些東西，有一天能讓我的孩子、我的孫子知道，左鎮不只是地名，是我們家的根。
我們簡家的厝，老是老，但它活著，因為我們記得。
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| 《左鎮地方報》內文 |
