（文／黃巧安；攝影／林宗毅）
在本學期的「臺灣綜合大學通識巡迴講座－環境生態保育」中，我們邀請到臺南市左鎮公舘社區發展協會陳柳足理事長，以「惡地社區經營與環境保育」為題進行演講。理事長從自己蹲點十餘年的實務經驗出發，帶領同學認識一個多數人只在地理課本、觀光宣傳中聽過的「惡地」，如何在地質脆弱、法規嚴格、人口老化的多重限制下，摸索出一條與土地共生的道路。
惡地上的生活：被限制包圍的公舘社區
南 168 線道將左鎮分成南北兩個生活圈，而陳柳足理事長所在的公舘社區，就位於南左鎮，範圍涵蓋岡林、二寮與草山等里。這裡以青灰泥岩堊地為主，土壤黏重、乾時如石、雨後又軟又滑，幾乎不透水，地下水匱乏，農業經營本身就非常辛苦。
公舘社區又被劃為水質水源保護區，原本具有競爭力的畜牧業因此受到嚴格限制，無法擴大規模經營。多為坡地的地形也因《水土保持法》規定，而難以進行大面積開發。地質條件與法規雙重夾擊，使得年輕人口不斷外流，社區逐漸走向高齡化。
從「惡」到「堊」：在條件裡找出路
面對看似處處受限的環境，公舘社區沒有停留在抱怨，而是選擇重新理解自己腳下的土地。陳理事長分享，過去人們習慣用「惡地」形容這種難以耕作的泥岩地形，好像土地本身就帶著負面標籤，後來社區改用「堊地」一詞來形容這特殊的地理條件。
同時，社區夥伴也想，既然不能和其他地區比產量與大規模開發，那麼，有沒有特別適合堊地生長的作物，能成為公舘社區的新機會？
（圖：陳柳足理事長說明堊地土壤過於堅硬，甚至導致翻土機刀片斷裂。）
葛鬱金與堊地作物：把困境變成產業
葛鬱金能適應堊地環境，但加工極為費工，10 斤鮮根僅能洗出約1至1.5 斤粉，在理事長與社區夥伴的努力下，葛鬱金被重新定位為高附加價值作物。他們與生技公司合作開發出葛鬱金粉、葛鬱金麵，甚至結合做出面膜與輕青霜，並舉辦葛鬱金嘉年華，讓遊客透過親身體驗認識這種作物背後的故事。
除了葛鬱金之外，公舘也發展堊地水果與薑黃等作物，水分不易保存的「缺點」，反而讓果實在細心管理下更為香甜，形成與其他產地不同的市場定位。
更重要的是，這些產業能夠「在地就業」。加工流程多為手工操作，技術門檻不高，適合高齡居民與在地勞動力投入。從洗粉、備料、料理到文化餐桌呈現，長者的生活經驗因此轉化為產業能量，而不是被迫退出職場的負擔。
莿竹、銀合歡：環境保育的現實難題
在產業之外，陳理事長也分享了幾個關於「環境保育如何落實在社區裡」的案例。
莿竹與外來種銀合歡在惡地上生長迅速，若放任不管，容易造成路樹傾倒、妨礙交通，但公舘社區並非只把它們視為「雜草」，而是與成大熱植所師生合作，將其粉碎後製成生物炭回填堊地，作為改善土壤結構的材料，同時，也將竹材運用於建築與裝置藝術，如嘉年華與燈節中的竹構作品，讓「問題植物」轉化為連結人與環境的媒介。
（圖：陳柳足理事長在台上分享公舘社區在惡地經營與環境保育的實務經驗）
不是每個地方都要變成城市
左鎮公舘社區在堊地上走出的這條路，並不是要把自己變成另一個城市，而是學會在限制之中，找到適合自己的位置。
對於學生來說，公舘社區的經驗提醒了我們，永續城鄉不只是漂亮的指標，而是包括了人口結構、法規、產業與情感連結在內的一連串實際選擇。那些看起來「先天不足」的地方，也許正因為不能走別人走過的路，才有機會摸索出一條獨特而堅韌的永續道路。
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